A NASA nemrég felfedezett egy különös sziklát a Marson, amely az ősi víz nyomaira utal. Ez a szikla nemcsak a vörös bolygó titkait rejti, hanem arra is figyelmeztet, hogy a múltban itt valaha élt valami élet.

Olyan érzés, mintha a NASA Curiosity Mars-járója egy megkövesedett korallról készített volna felvételt, de a NASA szakemberei szerint valójában egy sokkal egyszerűbb jelenségről van szó.

Miközben a Mars-járók folyamatosan szelik a kilométereket a vörös bolygó felszínén, időnként küldenek egy-egy olyan képet a Földre, amin egy furcsa szikla látható. Talált már olyat, aminek felszínén több száz gömbszerű képződmény látható, de lehetett már látni olyat is, ami egy megkövült tollra hasonlított.

Most ismét egy ilyen szikláról készített és küldött haza képet a NASA Curiosity nevű Mars-járója, ami első ránézésre olyan, mintha egy megkövült korall lenne. Természetesen nem az - hiszen az egyúttal azt is jelentené, hogy volt élet a vörös bolygón -, hanem egy olyan szikladarab, ami a természetes erők hatására lett olyan, amilyen.

A Curiosity rover számos hasonló apró képződményt fedezett fel, amelyek évmilliárdokkal ezelőtt jöttek létre, egy olyan időszakban, amikor a Mars felszínén még folyékony víz csordogált – magyarázza a NASA. A víz gazdag ásványi anyagokat szállított a kőzet repedéseibe, és amikor elpárolgott, csak a megfagyott ásványi maradványok maradtak hátra. Az eltelt évezredek során a szél fokozatosan formálta ezeket a képződményeket, míg végül a ma látható, lenyűgöző formájukat elnyerték.

A Mars múltjának titkai továbbra is rejtélyekkel övezettek, és bár azt még nem tudjuk biztosan, hogy egyszer létezett-e élet ezen a vörös bolygón, egy dolog már bizonyos: a felszínén valaha folyékony víz áramlott. Ez a víz nem csupán a táj formálásában játszott szerepet, mély tavakat és kanyargós folyómedreket alakítva ki, hanem hatással volt a Jezero-kráterben található sziklákról is, amelyek a múlt vízivilágának lenyomatai.

A Marson napjainkban is fellelhető víz, amely a felszínen és a felszín alatt jégként jelenik meg. Azonban a bolygó rendkívül alacsony hőmérséklete megakadályozza, hogy ez a víz folyékony állapotban létezzen a felszínen.

A Mars vízvesztésének rejtélye a mai napig foglalkoztatja a tudósokat. Egy lehetséges magyarázat szerint a bolygó gyengébb gravitációja és vékonyabb légköre miatt a vízgőz fokozatosan az űrbe távozott. Ezzel szemben egy másik elmélet azt sugallja, hogy a víz a Mars belsejében ragadt, és a kéregbe szivárgott. Ezt a nézetet erősíti meg a NASA InSight küldetésének adatai, amelyek arra utalnak, hogy a mélyben akár egy óceán is rejtőzhet - számol be róla az IFLScience.

Biztosat azonban csak a további vizsgálatok után lehet mondani majd.