Az izraeli pénzügyminiszter véleménye szerint a túszok kiszabadítása nem áll a kormány prioritásainak élvonalában.
Becalel Szmotrics izraeli pénzügyminiszter hétfőn kijelentette, hogy a Gázában fogva tartott túszok hazahozatala nem a legfontosabb célja a kormánynak - írja a Times of Israel. A szélsőjobboldali miniszter a Galey Israel rádiónak adott interjújában így fogalmazott:
A terrorszervezet korábban jelezte, hogy kész lenne elengedni az 59 túszt - akik közül 24-en még élnek -, amennyiben Izrael megszüntetné a háborút és kivonulna a Gázai övezetből. Benjamin Netanjahu, Izrael miniszterelnöke viszont többször is hangsúlyozta, hogy a harcokat csak akkor hajlandó leállítani, ha a Hamászt teljes mértékben megsemmisítik.
A túszok és az eltűntek családtagjai a miniszter legutóbbi nyilatkozata kapcsán kifejezték mély csalódottságukat, hangsúlyozva, hogy szavak nélkül maradtak, csupán szégyent éreznek. "Szmotrics, a történelem meg fog emlékezni arról, hogyan zártad be a szíved a fogságban szenvedő testvéreid előtt, és hogyan hoztál olyan döntéseket, amelyek lehetővé tették sorsuk elhanyagolását" – írták. Kérvényezték a kormányt, hogy "tegyen egyértelmű lépéseket, és bizonyítsa be elkötelezettségét az alapvető zsidó és izraeli értékek iránt, különösen a túszok kiszabadítása és a testvéreink megmentése terén".
Ellenzéki politikai vezetők is éles bírálat alá vették Szmotricsot a túszokkal kapcsolatos megjegyzései miatt. Jair Golan, a Demokraták vezetője, aki a Netanjahu-kormány valódi arcának titulálta a politikust, úgy fogalmazott: "A túszokat emberáldozatként ajánlja fel a messianisztikus téveszmék oltárán." Golan kifejtette, hogy a kormány számára az elhanyagolás és az életek feláldozása nem csupán kudarc, hanem részét képezi a politikai stratégiának.
A tűzszüneti tárgyalások újra megakadtak, miután a Hamász visszautasította Izrael legújabb ajánlatát. Az izraeli javaslatot elutasítva a Hamász hangsúlyozta, hogy nem fogad el egy olyan "részleges" megállapodást, amely nem biztosítja a háború lezárását, illetve az izraeli csapatok teljes kivonását a Gázai övezetből. Izrael legutóbbi ajánlata értelmében a Hamásznak 10 izraeli túszt kellene szabadon engednie 45 napos tűzszünetért, cserébe pedig palesztin foglyok szabadon bocsátását és további tárgyalások ígéretét kapná a háború befejezéséről és a gázai segélyek helyreállításáról.
Az utóbbi hetek eseményei során az izraeli erők jelentős területeket foglaltak el a Gázai övezetben, a terület mintegy 30 százalékát, beleértve Rafah egyes részeit is. A márciusi tűzszünet megszűnése óta a konfliktus következtében több mint 1600 ember vesztette életét Gázában.
